A tősgyökeres georgiai Fanning 6 évesen reklámszerepekkel kezdte színészi pályafutását. Egy pilot kedvéért utazott Los Angelesbe, amely után folyamatosan foglalkoztatták a „Vészhelyzet”, az „Ally McBeal”, az „Ügyvédek”, a „CSI” és a „Már megint Malcolm” című sorozatokban.

A mindössze 8 éves gyerekszínész eddigi karrierje során a világ legkeresettebb sztárjaival dolgozott együtt. Játszott például Sean Penn és Michelle Pfeiffer oldalán a „Nevem Sam” című drámában, melyért a valaha volt legfiatalabb művészként jelölték a Screen Actors Guild díjára

Dent Baton Rouge-ban született, majd a North Carolina School of the Performing Arts intézményében tanulta a színészmesterséget. 1994-ben láthattuk először játékfilmen; a „Senki bolondja” című drámában Paul Newman menyét alakította.

Azóta folyamatosan dolgozik, legfrissebb televíziós munkái közé tartozik a „Terminátor – Sarah Connor krónikái” című akciófilm-sorozat és a „The Shield: Kemény zsaruk” krimiszériája.

Tina Holmes elsöprő sikert aratott 1998-as debütálása alkalmával, amikor a „Tinédzserek, vigyázat!” című vígjátékban egy homoszexualitására ébredő fiú barátnőjét alakította. Azóta több játékfilmben is szerepelt, a tévéképernyőkön rendszeres vendégszereplőként találkozhattunk vele a „Harmadik műszak” epizódjaiban.

Tanulmányait a Brown University-n, majd a Yale-en folytatta, ahol neves, New York-i tanárok – többek közt Wynn Handman, Tony Greco, Sheila Gray, Greta Seacat és Jennifer Kapian vezetésével sajátíthatta el a színészmesterséget.