2011. augusztus 12- én több tengerparti nagyváros közelében hatalmas tömegű tárgyak zuhannak az óceánba. A hivatalos szervek eleinte meteorokra gyanakodnak, ám hamar kiderül, hogy valójában űrhajók landoltak a Földön, amelyekben ellenséges földönkívüliek tartózkodnak. Katonai tengerészegységek érkeznek Los Angelesbe, élükön a veterán iraki katonával, Michael Nantz-cal, hogy kimentsék a polgári lakosságot, és felvegyék a harcot az ellenséggel. Totális háború veszi kezdetét.
