Az Oscar®-jelölt John Boorman (Excalibur, Remény és dicsőség) rendezésében készült, régi vágású, klasszikus kémfilm a kémregények királya, a briliáns John Le Carré író 1996-os bestsellere alapján került vászonra.
A történet a Panama-csatorna amerikai kézből Panamához kerülése idején, 1999-ben játszódik. Az Oscar®-díjas Geoffrey Rush (Ragyogj!) Harry Pendel, a börtönviselt brit szerepében remekel, aki szabadulása után megcsinálta szerencséjét, és Panama felső tízezrének jól menő szabójaként dolgozik. Így bejárása van minden befolyásos házhoz, mindent lát, mindent hall. Ám a megszerzett információkat nem kezeli épp bizalmasan; Pendel óriási pletykafészek, és néha még ki is színezi történeteit. Csakhogy a hírszerző-hálózatok nem mindig tudják, mi igaz, és mi nem. Ezért Osnard (Pierce Brosnan) a sármos angol kém Panamába utazik, ahol szószátyár szabónk nyomába szegődik. Pendel legutóbbi története, úgy tűnik, olyan események láncát indította be, melyek nagy bajba sodorhatják A panamai szabót is.
